Gần đây tôi tình cờ đọc được một đoạn trích từ “Nghịch lý quyền lực” của Dacher Keltner . Ông nói rằng nghịch lý là bất cứ khi nào bất kỳ ai trong chúng ta thấy mình ở vị trí lãnh đạo, một vị trí mà chúng ta có thể tạo ra sự khác biệt tích cực cho người khác, thì “chính trải nghiệm có quyền lực và đặc quyền [có thể khiến] chúng ta hành xử, trong những khoảnh khắc tồi tệ nhất, như những kẻ rối loạn nhân cách bốc đồng, mất kiểm soát”. Ông nói rằng cách thoát khỏi nghịch lý là sử dụng “quyền lực mà người khác trao cho chúng ta...”
Suy ngẫm về điều này, tôi đã chia sẻ câu chuyện sau đây tại Awakin Circle mà tôi tham dự vào tuần đó ở khu vực vịnh:
Vào đầu những năm 1990, tôi rất hào hứng khi được nhận vào làm hiệu trưởng tại một công ty đào tạo và tư vấn uy tín ở Thung lũng Silicon. Chúng tôi cung cấp các chương trình lãnh đạo cho các nhóm quản lý trong doanh nghiệp và chính phủ. Chúng tôi rất hào hứng với công việc của mình và nghĩ rằng mình có hai mục tiêu. Mục tiêu rõ ràng, hiển nhiên: giúp các tổ chức hoàn thành sứ mệnh của mình bằng cách cải thiện khả năng lãnh đạo. Mục tiêu ẩn, mục tiêu thực sự thúc đẩy chúng tôi: để mọi người ở mọi cấp độ thay đổi cách họ nhìn nhận bản thân mình với tư cách là nhà lãnh đạo, tương tác với người khác và hoàn thành công việc.
Một trong những khách hàng đầu tiên của tôi là một phòng thí nghiệm vũ khí hạt nhân.
Đây là thời điểm, ngay sau khi Bức tường Berlin sụp đổ và Chiến tranh Lạnh kết thúc, khi rất nhiều thứ đang thay đổi trên thế giới, và rất nhiều thứ đang được đánh giá lại, bao gồm cả tư thế phòng thủ của Hoa Kỳ. Trong sự lạc quan của thời đại đó, có vẻ như cuộc chạy đua vũ trang hạt nhân có thể đã kết thúc. Và nếu không có cuộc chạy đua vũ trang để duy trì hoạt động, thì một phòng thí nghiệm vũ khí hạt nhân sẽ làm gì?
Nhóm quản lý đã bắt đầu họp để cố gắng đưa ra một chiến lược. Làm thế nào họ có thể tái bố trí nhân viên và nhóm của mình – tất cả các nhà khoa học, kỹ sư và nhà toán học – để chuyển từ phát triển vũ khí hạt nhân sang phát triển những thứ khác, như các sản phẩm thương mại hữu ích?
Người đứng đầu phòng thí nghiệm, tôi sẽ gọi ông là Bob, đã quyết tâm mang lại sự thay đổi cần thiết. Phòng thí nghiệm, trực thuộc Bộ Năng lượng và Bộ Quốc phòng, là nơi mà các nhà quản lý thường ra lệnh và mong đợi mọi người tuân theo. Vì vậy, Bob đã ban hành các lệnh mà mọi người cần bắt đầu suy nghĩ khác đi, để trở nên có tinh thần kinh doanh và sáng tạo. Và đoán xem? Nó đã không hiệu quả!
Vì vậy, Bob đã gọi chúng tôi đến để giúp họ suy nghĩ về một cách lãnh đạo khác.
Chúng tôi đã vào và thử một vài thí nghiệm. Một trong số đó là mọi nhà quản lý, mọi giám đốc điều hành, mọi nhà lãnh đạo đều phải có đánh giá 360 độ. Mọi người báo cáo với họ, cũng như đồng nghiệp và đồng cấp của họ, sẽ đánh giá họ là nhà lãnh đạo. Sau đó, mỗi nhà quản lý sẽ nhận được đánh giá kết hợp của mình. Và nhóm của Bob cũng sẽ đánh giá anh ấy.
Sau khi hoàn tất việc này, họ tập hợp toàn bộ nhóm lại - khoảng 100 nhà lãnh đạo cấp cao của một trong những phòng thí nghiệm hạt nhân của Mỹ.
Bob đứng dậy và đọc to bản đánh giá của mình. Nó không đẹp. Có rất nhiều vấn đề và điểm yếu mà nhóm của anh ấy đã xác định. Về cơ bản, anh ấy đã trượt. Khi 100 nhà lãnh đạo hàng đầu ngồi đó, lắng nghe Bob đọc báo cáo của mình, nơi này hoàn toàn im lặng.
Sau đó, Bob nói, "Tôi sẽ đăng bài này bên ngoài văn phòng của tôi. Sau đó, tôi sẽ bắt tay vào thực hiện những khuyến nghị này và thay đổi cách lãnh đạo của mình. Trong ba tháng nữa, tôi sẽ yêu cầu những người báo cáo trực tiếp đánh giá lại tôi và tôi cũng sẽ đăng những kết quả đó để các bạn có thể thấy được sự tiến bộ của tôi."
Ông tiếp tục, “Trong thời đại thay đổi này, cách duy nhất để tổ chức này và công việc của chúng ta có cơ hội tồn tại là chúng ta cần phải thực hiện một số thay đổi lớn, nhanh chóng. Bạn vừa thấy kế hoạch thay đổi cá nhân của tôi. Bây giờ tôi mong muốn được thấy kế hoạch của bạn.”
Sau đó Bob bước ra khỏi phòng. Không ai nói một lời.
Trong tuần tiếp theo, mỗi người quản lý trong phòng thí nghiệm đều đăng kết quả của riêng họ bên ngoài cửa phòng. Bạn có thể thấy mọi người dừng lại ở hành lang trước cửa ra vào, tò mò, đọc đánh giá của các nhà quản lý. Và tin đồn lan truyền: mọi người đều đã quyết định riêng rằng họ, giống như Bob, sẽ thực hiện lại bài tập này trong ba tháng nữa.
Một điều gì đó vô hình nhưng rất lớn đang thay đổi. Quyền lực để hoàn thành mọi việc, vốn trước đây là từ trên xuống, đang trở thành “quyền lực được trao cho chúng ta bởi những người khác”. Quyền lực này dành cho tất cả mọi người. Mọi người bắt đầu đi ra khỏi văn phòng, nói chuyện với nhau, cười nhiều hơn, vui vẻ mơ về những ý tưởng điên rồ và hoang dã.
Trong suốt 18 tháng tiếp theo, phòng thí nghiệm đã nộp đơn xin và được cấp một số lượng bằng sáng chế kỷ lục. Chúng thuộc các lĩnh vực như hệ thống giám sát biến đổi khí hậu, phương tiện giao thông công cộng tiết kiệm năng lượng, công nghệ thiết bị y tế cứu người.
Sự chuyển đổi về quyền lực và lãnh đạo trong phòng thí nghiệm đã mở ra cánh cổng chuyển đổi những gì các thành viên tài năng của phòng thí nghiệm có thể thiết kế: từ các hệ thống hủy diệt sự sống sang các hệ thống cải thiện sự sống.
COMMUNITY REFLECTIONS
SHARE YOUR REFLECTION