Научен оптимизъм: за щастието, депресията и смисъла на живота

Какво разкриват 25 години изследвания за когнитивните умения за щастие и намиране на по-голямата цел на живота.

„Неграмотните на 21-ви век“, прочутото изказване на Алвин Тофлър , „няма да бъдат тези, които не могат да четат и пишат, а тези, които не могат да учат, да се отучат и да научат отново.“ Нашият възглед за света и нашите ежедневни избори на разположение и поведение са в много отношения научени модели, към които прозрението на Тофлър се отнася с още по-голяма спешност - способността да „научаваме, отучаваме и научаваме отново“ емоционално поведение и психологически модели е наистина форма на екзистенциална грамотност.

Миналата седмица провокативно озаглавената нова книга на Оливър Бъркеман, Противоотровата: Щастие за хора, които не понасят позитивното мислене , ме подтикна да преразгледам една стара любима книга на д-р Мартин Селигман , баща на движението за позитивна психология , който някога беше избран за президент на Американската асоциация на психологите с най-много гласове в историята на организацията и при когото учих в дните си в колежа. Научен оптимизъм: Как да промените ума си и живота си ( обществена библиотека ), една от тези 7 задължителни книги за оптимизма , първоначално е публикувана преди 20 години и остава незаменим инструмент за усвояване на когнитивните умения, които десетилетия изследвания са показали, че са от съществено значение за благосъстоянието – ненаучаване на онези, които ни възпират от истинското щастие.

Селигман започва с идентифицирането на трите вида щастие, от които се състои нашият любим психологически термин:

„Щастието“ е научно тромаво понятие, но има три различни форми от него, ако можете да преследвате. За „Приятен живот“ се стремите да имате възможно най-много положителни емоции и да научите умения за усилване на положителните емоции. За „Ангажирания живот“ вие идентифицирате най-силните си страни и таланти и преработвате живота си, за да ги използвате колкото можете повече в работата, любовта, приятелството, родителството и свободното време. За „Смисления живот“ вие използвате най-силните си страни и таланти, за да принадлежите и да служите на нещо, което вярвате, че е по-голямо от себе си.

След това той дефинира оптимизма и песимизма, посочвайки предизвикателството да се самоопределяш като едно от двете, и предлага окуражително, сериозно проучено успокоение:

Оптимистите и песимистите: изучавам ги през последните двадесет и пет години. Определящата характеристика на песимистите е, че те са склонни да вярват, че лошите събития ще продължат дълго време, ще подкопаят всичко, което правят, и че сами са виновни. Оптимистите, които се сблъскват със същите тежки удари на този свят, мислят за нещастието по обратния начин. Те са склонни да вярват, че поражението е само временна неуспех, че причините за него са ограничени до този един случай. Оптимистите вярват, че поражението не е по тяхна вина: обстоятелствата, лошият късмет или други хора са го довели. Такива хора не се притесняват от поражението. Изправени пред лоша ситуация, те я възприемат като предизвикателство и се стараят повече.

Селигман обаче също така потвърждава това, което е може би най-централното предупреждение на Бъркеман - че крайният индивидуализъм и амбиция, пред които нашето общество се прекланя, са създали култура, в която страхът от провал диктува всичко. Както казва Селигман:

Депресията е разстройство на „аз“, провал в собствените ви очи спрямо вашите цели. В едно общество, в което индивидуализмът се разраства, хората все повече вярват, че са центърът на света. Такава система от вярвания прави индивидуалния провал почти безутешен.

В крайна сметка Селигман посочва оптимизма не само като средство за индивидуално благополучие, но и като мощна помощ при намирането на вашата цел и приноса към света:

Оптимизмът е безценен за смисления живот. С твърда вяра в положителното бъдеще можете да се хвърлите в служба на това, което е по-голямо от вас.

Наученият оптимизъм: Как да промените ума и живота си беше последван от Истинско щастие и процъфтяване , която беше сред най-добрите книги за психология и философия за 2011 г.