Μαθημένη Αισιοδοξία: Για την ευτυχία, την κατάθλιψη και το νόημα της ζωής

Τι αποκαλύπτουν 25 χρόνια έρευνας για τις γνωστικές δεξιότητες της ευτυχίας και της εύρεσης του μεγαλύτερου σκοπού της ζωής.

«Οι αναλφάβητοι του 21ου αιώνα», είπε ο Άλβιν Τόφλερ , «δεν θα είναι αυτοί που δεν μπορούν να διαβάσουν και να γράψουν, αλλά εκείνοι που δεν θα μπορούν να μάθουν, να ξεμάθουν και να ξαναμάθουν». Η άποψή μας για τον κόσμο και οι καθημερινές μας επιλογές διάθεσης και συμπεριφοράς είναι από πολλές απόψεις μαθησιακά πρότυπα στα οποία η διορατικότητα του Toffler εφαρμόζεται με μεγαλύτερη επείγουσα ανάγκη - η ικανότητα να «μάθουμε, να ξεμάθουμε και να ξαναμάθουμε» συναισθηματικές συμπεριφορές και ψυχολογικά πρότυπα είναι πράγματι μια μορφή υπαρξιακής παιδείας.

Την περασμένη εβδομάδα, το νέο βιβλίο του Oliver Burkeman με προκλητικό τίτλο, The Antidote: Happiness for People Who Can't Stand Positive Thinking , με ώθησε να ξαναεπισκεφτώ ένα παλιό αγαπημένο του Dr. Martin Seligman , πατέρα του κινήματος Positive Psychology , ο οποίος είχε εκλεγεί κάποτε Πρόεδρος της American Psychological Association, ο οποίος σπούδασε με τη μεγαλύτερη ψηφοφορία στην ιστορία της American Psychological Association. Learned Optimism: How to Change Your Mind and Your Life ( δημόσια βιβλιοθήκη ), ένα από αυτά τα 7 βιβλία που πρέπει να διαβαστούν για την αισιοδοξία , δημοσιεύθηκε αρχικά πριν από 20 χρόνια και παραμένει απαραίτητο εργαλείο για την εκμάθηση των γνωστικών δεξιοτήτων που δεκαετίες έρευνας έχουν δείξει ότι είναι απαραίτητες για την ευημερία - μια ξεμάθηση αυτών που μας κρατούν πίσω από την ευτυχία.

Ο Seligman ξεκινά με τον εντοπισμό των τριών τύπων ευτυχίας από τους οποίους αποτελείται ο αγαπημένος μας όρος αρπαγής ψυχολογίας:

Η «ευτυχία» είναι μια επιστημονικά δυσκίνητη έννοια, αλλά υπάρχουν τρεις διαφορετικές μορφές της, αν μπορείτε να την επιδιώξετε. Για την «Ευχάριστη Ζωή», στοχεύετε να έχετε όσο το δυνατόν περισσότερα θετικά συναισθήματα και να μάθετε τις δεξιότητες για να ενισχύσετε το θετικό συναίσθημα. Για την «Εργασιακή Ζωή», προσδιορίζετε τα υψηλότερα δυνατά σημεία και τα ταλέντα σας και αναπλάθετε τη ζωή σας για να τα χρησιμοποιήσετε όσο περισσότερο μπορείτε στην εργασία, την αγάπη, τη φιλία, την ανατροφή των παιδιών και τον ελεύθερο χρόνο. Για τη «Ζωή με νόημα», χρησιμοποιείτε τις υψηλότερες δυνάμεις και τα ταλέντα σας για να ανήκετε και να υπηρετήσετε κάτι που πιστεύετε ότι είναι μεγαλύτερο από τον εαυτό σας.

Στη συνέχεια ορίζει την αισιοδοξία και την απαισιοδοξία, επισημαίνοντας την πρόκληση να αυτοπροσδιοριστεί κανείς ως δύο, και προσφέρει μια ενθαρρυντική, βαριά ερευνημένη διαβεβαίωση:

Οι αισιόδοξοι και οι απαισιόδοξοι: Τους μελετώ τα τελευταία είκοσι πέντε χρόνια. Το καθοριστικό χαρακτηριστικό των απαισιόδοξων είναι ότι τείνουν να πιστεύουν ότι τα άσχημα γεγονότα θα διαρκέσουν πολύ, θα υπονομεύσουν ό,τι κάνουν και είναι δικό τους λάθος. Οι αισιόδοξοι, που έρχονται αντιμέτωποι με τα ίδια δυνατά χτυπήματα αυτού του κόσμου, σκέφτονται την ατυχία με τον αντίθετο τρόπο. Τείνουν να πιστεύουν ότι η ήττα είναι απλώς μια προσωρινή οπισθοδρόμηση, ότι οι αιτίες της περιορίζονται σε αυτή τη μία περίπτωση. Οι αισιόδοξοι πιστεύουν ότι η ήττα δεν είναι δικό τους λάθος: οι περιστάσεις, η κακή τύχη ή άλλοι άνθρωποι την προκάλεσαν. Τέτοιοι άνθρωποι δεν ενοχλούνται από την ήττα. Αντιμέτωποι με μια άσχημη κατάσταση, την αντιλαμβάνονται ως πρόκληση και προσπαθούν περισσότερο.

Ο Seligman, ωστόσο, επιβεβαιώνει επίσης αυτό που είναι ίσως η πιο κεντρική παραίνεση του Burkeman - ότι ο ακραίος ατομικισμός και φιλοδοξία που λατρεύει η κοινωνία μας έχει δημιουργήσει μια κουλτούρα στην οποία ο φόβος της αποτυχίας υπαγορεύει τα πάντα. Όπως το θέτει ο Seligman:

Η κατάθλιψη είναι μια διαταραχή του «εγώ», που αποτυγχάνει στα δικά σας μάτια σε σχέση με τους στόχους σας. Σε μια κοινωνία στην οποία ο ατομικισμός γίνεται αχαλίνωτος, οι άνθρωποι όλο και περισσότεροι πιστεύουν ότι είναι το κέντρο του κόσμου. Ένα τέτοιο σύστημα πεποιθήσεων καθιστά την ατομική αποτυχία σχεδόν απαρηγόρητη.

Τελικά, ο Seligman επισημαίνει την αισιοδοξία όχι μόνο ως μέσο για την ατομική ευημερία, αλλά και ως ισχυρό βοήθημα για να βρείτε το σκοπό σας και να συνεισφέρετε στον κόσμο:

Η αισιοδοξία είναι ανεκτίμητη για την ουσιαστική ζωή. Με σταθερή πίστη σε ένα θετικό μέλλον, μπορείτε να ρίξτε τον εαυτό σας στην υπηρεσία αυτού που είναι μεγαλύτερο από εσάς.

Το Learned Optimism: How to Change Your Mind and Your Life ακολουθήθηκε από το Authentic Happiness and Flourish , το οποίο ήταν ένα από τα καλύτερα βιβλία ψυχολογίας και φιλοσοφίας του 2011