Lært optimisme: Om lykke, Depresjon Og Meningen Med Livet

Hva 25 års forskning avslører om de kognitive ferdighetene til lykke og å finne livets større formål.

"De analfabeter i det 21. århundre," sa Alvin Toffler berømt , "vil ikke være de som ikke kan lese og skrive, men de som ikke kan lære, avlære og lære på nytt." Vårt syn på verden og våre daglige valg av disposisjon og atferd er på mange måter innlærte mønstre som Tofflers innsikt gjelder med desto større hast – kapasiteten til å «lære, avlære og gjenopplære» emosjonell atferd og psykologiske mønstre er faktisk en form for eksistensiell leseferdighet.

I forrige uke fikk Oliver Burkemans nye bok med provoserende tittel, The Antidote: Happiness for People Who Can't Stand Positive Thinking , meg til å besøke en gammel favoritt av Dr. Martin Seligman , far til Positive Psychology- bevegelsen, som en gang ble valgt til president for American Psychological Association med den største avstemningen i organisasjonens historie og under hvem jeg har studert. Learned Optimism: How to Change Your Mind and Your Life ( public library ), en av disse 7 må-lese bøkene om optimisme , ble opprinnelig utgitt for 20 år siden og er fortsatt et uunnværlig verktøy for å lære de kognitive ferdighetene som flere tiår med forskning har vist å være avgjørende for velvære - en avlærende de som holder oss tilbake fra autentisk lykke.

Seligman begynner med å identifisere de tre typene lykke som vårt favorittbegrep for psykologi-grabbag består av:

"Lykke" er en vitenskapelig uhåndterlig forestilling, men det er tre forskjellige former for den hvis du kan forfølge. For det "hyggelige livet" har du som mål å ha så mye positive følelser som mulig og lære deg ferdighetene til å forsterke positive følelser. For "Engaged Life" identifiserer du dine høyeste styrker og talenter og omskaper livet ditt for å bruke dem så mye du kan i arbeid, kjærlighet, vennskap, foreldreskap og fritid. For det 'meningsfulle livet' bruker du dine høyeste styrker og talenter til å tilhøre og tjene noe du tror er større enn selvet.

Deretter definerer han optimisme og pessimisme, og påpeker utfordringen med å identifisere seg selv som enten, og tilbyr en oppmuntrende, sterkt undersøkt forsikring:

Optimistene og pessimistene: Jeg har studert dem de siste tjuefem årene. Den definerende egenskapen til pessimister er at de har en tendens til å tro at dårlige hendelser vil vare lenge, vil undergrave alt de gjør, og er deres egen feil. Optimistene, som blir konfrontert med de samme harde slagene i denne verden, tenker på ulykke på motsatt måte. De har en tendens til å tro at nederlag bare er et midlertidig tilbakeslag, at årsakene er begrenset til denne ene saken. Optimistene mener at nederlag ikke er deres feil: Omstendigheter, uflaks eller andre mennesker forårsaket det. Slike mennesker er uberørt av nederlag. Konfrontert med en dårlig situasjon opplever de det som en utfordring og prøver hardere.

Seligman bekrefter imidlertid også det som kanskje er Burkemans mest sentrale formaning - at den ekstreme individualismen og ambisjonene samfunnet vårt tilber har skapt en kultur der frykten for å mislykkes dikterer alt. Som Seligman sier det:

Depresjon er en forstyrrelse av 'jeget', som svikter i dine egne øyne i forhold til dine mål. I et samfunn der individualismen er i ferd med å florere, tror folk mer og mer at de er verdens sentrum. Et slikt trossystem gjør individuell fiasko nesten utrøstelig.

Til syvende og sist peker Seligman på optimisme ikke bare som et middel til individuell velvære, men også som en kraftig hjelp til å finne formålet ditt og bidra til verden:

Optimisme er uvurderlig for et meningsfylt liv. Med en fast tro på en positiv fremtid kan du kaste deg inn i tjenesten for det som er større enn du er.

Learned Optimism: How to Change Your Mind and Your Life ble fulgt av Authentic Happiness and Flourish , som var blant de beste psykologi- og filosofibøkene i 2011