Naučeni optimizem: O sreči, Depresiji in Smislu življenja

Kaj razkriva 25 let raziskav o kognitivnih veščinah sreče in iskanju višjega namena življenja.

"Nepismeni v 21. stoletju," je slavno rekel Alvin Toffler , "ne bodo tisti, ki ne znajo brati in pisati, ampak tisti, ki se ne morejo učiti, odučiti in ponovno učiti." Naš pogled na svet in naše vsakodnevne izbire razpoloženja in vedenja so v mnogih pogledih naučeni vzorci, na katere Tofflerjev vpogled velja še toliko bolj nujno - zmožnost "učenja, odučevanja in ponovnega učenja" čustvenega vedenja in psiholoških vzorcev je v resnici oblika eksistencialne pismenosti.

Prejšnji teden me je provokativno naslovljena nova knjiga Oliverja Burkemana, Protistrup: Sreča za ljudi, ki ne prenesejo pozitivnega razmišljanja , spodbudila k ponovnemu pregledu stare najljubše knjige dr. Martina Seligmana , očeta gibanja za pozitivno psihologijo , ki je bil nekoč izvoljen za predsednika Ameriškega psihološkega združenja z največjim številom glasov v zgodovini organizacije in pri katerem sem študiral v študentskih dneh. Learned Optimism: How to Change Your Mind and Your Life ( javna knjižnica ), ena od teh 7 knjig o optimizmu, ki jih morate obvezno prebrati , je bila prvotno izdana pred 20 leti in ostaja nepogrešljivo orodje za učenje kognitivnih veščin, za katere so desetletja raziskav pokazale, da so bistvenega pomena za dobro počutje – in nenaučenih tistih, ki nas ovirajo pri pristni sreči.

Seligman začne z identifikacijo treh vrst sreče, iz katerih je sestavljen naš najljubši psihološki izraz:

'Sreča' je znanstveno okoren pojem, vendar obstajajo tri različne oblike, če lahko sledite. Za 'Prijetno življenje' si prizadevate imeti čim več pozitivnih čustev in se naučiti veščin za krepitev pozitivnih čustev. Za 'zaročeno življenje' prepoznate svoje največje prednosti in talente ter preoblikujete svoje življenje, da jih uporabite v največji možni meri v službi, ljubezni, prijateljstvu, starševstvu in prostem času. Za 'smiselno življenje' uporabite svoje največje moči in talente, da pripadate in služite nečemu, za kar verjamete, da je večje od vas samih.

Nato definira optimizem in pesimizem, pri čemer izpostavi izziv samoidentifikacije z obema in ponudi spodbudno, temeljito raziskano zagotovilo:

Optimisti in pesimisti: proučujem jih zadnjih petindvajset let. Značilnost pesimistov je, da verjamejo, da bodo slabi dogodki trajali dolgo, da bodo spodkopali vse, kar počnejo, in da so sami krivi. Optimisti, ki se soočajo z enako težkimi udarci tega sveta, razmišljajo o nesreči nasprotno. Nagnjeni so k prepričanju, da je poraz le začasen nazadovanje, da so njegovi vzroki omejeni na ta en primer. Optimisti verjamejo, da poraz ni njihova krivda: okoliščine, smola ali drugi ljudje so to povzročili. Takih ljudi poraz ne moti. Ko se soočijo s slabo situacijo, jo dojemajo kot izziv in se bolj trudijo.

Seligman pa tudi potrjuje tisto, kar je morda najpomembnejši Burkemanov opomin – da sta skrajni individualizem in ambicioznost, ki ju naša družba časti, ustvarila kulturo, v kateri vse narekuje strah pred neuspehom . Kot pravi Seligman:

Depresija je motnja 'jaza', neuspeh v lastnih očeh glede na vaše cilje. V družbi, v kateri se individualizem razsaja, ljudje vse bolj verjamejo, da so središče sveta. Zaradi takšnega sistema prepričanj je posameznikov neuspeh skoraj neutolažljiv.

Navsezadnje Seligman opozarja na optimizem ne le kot sredstvo za dobro počutje posameznika, temveč tudi kot močno pomoč pri iskanju svojega namena in prispevanju k svetu:

Optimizem je neprecenljiv za smiselno življenje. S trdno vero v pozitivno prihodnost se lahko vržete v službo tistega, kar je večje od vas.

Learned Optimism: How to Change Your Mind and Your Life je sledila Authentic Happiness and Flourish , ki je bila med najboljšimi knjigami o psihologiji in filozofiji leta 2011.