Transformando O Trauma Em Energia Criativa

Em vez de ceder, a coisa mais profunda que podemos fazer com o trauma é transformar a dor em ações que nos curem e ajudem outras pessoas. Uma poderosa meditação sobre amor, perda, recuperação e resistência.

Em 1998, minha esposa Shoshana foi diagnosticada com Alzheimer . Artista talentosa e psicoterapeuta que trabalhou com sobreviventes do Holocausto (dos quais ela era uma), a mulher que antes falava oito idiomas mal conseguia falar.

Shoshana sabia quem eu era? Havia dias bons e dias ruins. Nos dias ruins, eu dizia que 'a luz definitivamente tinha se apagado'. Nos dias bons, eu ia até ela e a abraçava. Eu a beijava, e ela retribuía o beijo, o que me trazia lembranças maravilhosas de um casamento amoroso.

Shoshana faleceu em 2012, mas durante nosso meio século juntas, ela me ensinou que o trauma pode ser uma porta de entrada para a transformação, através da maneira como lidou com suas próprias experiências, em seu trabalho psicoterapêutico e através do meu papel como sua cuidadora no final da vida.

“Guerra”. Tapeçaria de Shoshana Comet. Crédito: Ted Comet. Todos os direitos reservados.

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Na manhã seguinte à invasão da Bélgica por Hitler em 1940, Shoshana Ungar e sua família fugiram da cidade de Antuérpia e cruzaram a fronteira para a França. Eles sabiam o que estava por vir: a perseguição aos residentes judeus, seguida, como o mundo soube mais tarde, por uma viagem de trem para os campos de extermínio do Holocausto .

Deixando para trás tudo o que possuíam, os Ungars percorreram o interior da França de trem e a pé, escondendo-se à noite e sobrevivendo a múltiplos ataques aéreos de aviões alemães. Finalmente, chegaram a Portugal, país neutro, passando pelo norte da Espanha, onde um funcionário consular americano no Porto lhes concedeu vistos para entrar nos EUA.

A família chegou a Nova York em 1941, e eu conheci Shoshana dez anos depois. Casamos em 1952. Quanto ao trauma de sua fuga, ela o manteve bem escondido. Foi somente anos mais tarde que ela conseguiu contar sua história através de sua arte.

Certo dia, em 1968, Shoshana anunciou que havia se inscrito em um curso de tecelagem. Quando lhe perguntei por que escolhera a tecelagem em vez da pintura, ela me disse que “a tinta, que deriva de produtos químicos, é inerte, e uma pintura, uma vez concluída, fica fixa no tempo; enquanto que com a lã, que vem de um animal vivo, continua havendo movimento e mudança, como na própria vida”.

Shoshana logo abandonou o curso porque ele era voltado para artesanato em vez de arte. Então compramos um tear que ela usou em casa. Basicamente, ela era autodidata. Ela teceu cinco tapeçarias de 1,80 metro de altura, que serviram como uma forma de se libertar do trauma do Holocausto.

Enquanto trabalhava em uma tapeçaria chamada "Guerra", seu braço direito ficou paralisado. Os médicos não conseguiram encontrar nenhuma causa física para o problema, então ela iniciou a psicoterapia. Ela descobriu que seu trabalho de tecelagem estava trazendo à tona memórias tão dolorosas que, subconscientemente, ela paralisava o próprio braço para se impedir de continuar.

Após essas memórias terem sido trabalhadas na terapia, seu braço recuperou a mobilidade. Ela também perdeu o medo de voar. Tendo visto aviões Stuka alemães metralhando passageiros de trem em suas viagens pela França em 1940, para Shoshana, um avião não era um meio de transporte – era um instrumento de morte.

Após concluir sua quinta tapeçaria, a “Afirmação da Vida”, Shoshana fechou seu tear e nunca mais o abriu. Em vez disso, formou-se como psicoterapeuta, trabalhando com sobreviventes do Holocausto e suas famílias, que haviam sido marcadas por essa experiência.

Quando lhe perguntei por que havia desistido da sua arte, ela respondeu: “Não desisti. Ser uma boa terapeuta é mais arte do que ciência. O meu tipo de tecelagem é tão exigente emocionalmente quanto fazer psicoterapia. Não consigo fazer as duas coisas. E para mim é mais importante preservar a qualidade de vida dos outros do que simplesmente expressar a minha própria dor através da tecelagem.”

O trabalho psicoterapêutico de Shoshana rejeitou a sabedoria convencional da época. Ela desafiou o modelo da " Síndrome do Sobrevivente ", popular na psicanálise, que se concentrava exclusivamente nos sobreviventes como vítimas definidas por sua culpa, ansiedade e depressão.

Em vez disso, ela defendeu uma abordagem mais positiva, reconhecendo a dignidade e a capacidade de ação daqueles que encontraram a força interior para sobreviver às suas experiências e construir novas vidas para si mesmos.

“Nós nos concentramos no sofrimento dos sobreviventes”, disse ela na Reunião Quadrienal do Conselho Mundial de Serviço Comunitário Judaico em Jerusalém, em 1988, “mas nesse processo perdemos de vista a resistência moral e espiritual que lhes permitiu sobreviver e formar novos relacionamentos.”

Afastar-se do estigma da vitimização, argumentava ela, era a chave para transformar a experiência do trauma em um caminho positivo para a autocura e o serviço ao próximo. Ao focar nas forças das pessoas em vez de suas vulnerabilidades, elas poderiam se tornar agentes ativos de sua própria transformação e oferecer apoio àqueles ao seu redor que enfrentassem traumas semelhantes. Elas não deveriam ser vistas como passivas ou como um "fardo" para suas famílias.

Shoshana descobriu como converter seu próprio trauma em um ato criativo de energia, primeiro através da tecelagem e depois em sua prática como psicoterapeuta. Nesse processo, ela ajudou a mudar a forma como os sobreviventes do Holocausto eram percebidos e apoiados.

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Mesmo após o diagnóstico de Alzheimer, Shoshana continuou me ensinando sobre trauma e transformação – neste caso, a minha – já que os princípios eram os mesmos: em vez de ceder, a coisa mais profunda que podemos fazer com o trauma é transmutar a dor em ação criativa que ajude a nós mesmos e aos outros.

Nessa altura, minha esposa já não conseguia fazer nada sozinha. Precisava de cuidados em todos os sentidos. Mas eu a queria em casa. Não queria interná-la numa instituição.

Por mais empatia que as pessoas tenham, elas não conseguem compreender verdadeiramente o horror de perder um ente querido aos poucos, dia após dia. Perdi uma parte muito, muito grande de mim. Não há como superar a profundidade dessa perda, porque o que acontece é a morte do casamento, mas uma morte que não pode ser lamentada. Não havia paz enquanto Shoshana estivesse viva. Era como uma ferida aberta que eu sabia que só iria piorar.

Quando alguém que você ama morre, você tenta superar e seguir em frente para a próxima fase da sua vida. Mas enquanto seu parceiro estiver fisicamente vivo, você não consegue vivenciar o luto ou seguir em frente dessa maneira. É a morte de uma parceria, e você não consegue realmente integrar isso, internalizar e seguir em frente. A perda está sempre presente. A mulher com quem me casei, que foi minha companheira de vida, com quem compartilhei tudo, não estava mais lá.

É claro que passei por um período de raiva. Lembro-me de uma vez em que me senti tão mal. Estava caminhando pela rua, olhei para o céu e disse: "Deus, leve-nos a nós dois. Faça isso com delicadeza." Eu realmente não queria viver. Mas então descobri que o grau de resiliência das pessoas — Shoshana, eu e outras — é impressionante.

Então, entrei para um grupo de apoio a pessoas com Alzheimer em Nova York. Consigo apoiar os recém-chegados porque já passei por isso, por todas as fases que eles estão passando e ainda vão passar, então consigo ajudar os outros e eles me ajudam. Mas, como minha esposa me ensinou através de suas próprias experiências de trauma e recuperação, a ideia de ajudar alguém a se curar é, em grande parte, um processo de autocura. Não há dúvida disso. A ideia de usar sua dor para um propósito construtivo se concretiza quando você ajuda outra pessoa.

Quando os recém-chegados chegam ao grupo e perguntam "como vou encontrar forças para lidar com essa situação?", eu digo para eles usarem a seguinte analogia: "Você está praticando levantamento de peso", eu digo, "e você só pode começar com um peso leve até conseguir algo mais pesado. Você nunca conseguiria fazer no começo o que consegue fazer no final." A mesma coisa acontece com o que eu chamo de nossa 'musculatura psíquica'.

O trauma do Alzheimer pode nos ajudar a encontrar e desenvolver a força interior necessária para lidar com a situação. É a mesma lição que Shoshana ensinou sobre os sobreviventes do Holocausto.

Deixarei as palavras finais para minha esposa, em seu discurso em Jerusalém em 1988:

“O maior desafio que todos enfrentamos é como lidamos com o trauma, pois todos sofrem traumas de uma forma ou de outra. E o conselho que geralmente recebemos é 'deixar isso para trás e seguir em frente'.”

Shoshana afirmou que algo mais profundo poderia ser feito: "usar o trauma e transmutá-lo em energia criativa e ação".

Ela fez isso duas vezes, através de sua arte e depois de sua prática terapêutica. "Aqueles que alcançam isso", disse ela, "são vencedores morais e espirituais".